Walter P. Chrysler, Biographie express


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	Walter Percy CHRYSLER (1875 - 1940) Biographie express La Chrysler Corporation fondée le 6 juin 1925, à une histoire aussi riche et colorée que celle de son fondateur W. P. Chrysler, un homme assez curieux de la technique automobile pour avoir éprouvé le besoin de démonter et remonter une voiture avant même de savoir conduire. Walter P. Chrysler est né le 20 Avril 1875 à Wamego au Kansas, il entame à 17 ans, une carrière au chemin de fer qui le conduira du poste d'apprenti machiniste à celui, en 1910, de directeur de 'l'American locomotive company' de Pittsburgh. Sa curiosité de l'industrie automobile naissante l'a amené à faire sa première acquisition :Un phaéton Locomobile.


	Deux ans après, il transforme sa fascination pour les automobiles en carrière, en rejoignant la 'Buick Motor Car company, à Flint au Michigan, en tant que directeur des travaux. (Acquis en 1916, Buick est devenue la première division des véhicules à moteur de Général Motors) Un an plus tard, Walter Chrysler est nommé président de division et directeur général. En 1919, en plus de ses responsabilités chez Buick, Chrysler devient premier vice-président responsable de la fabrication de la Général Motor's. En 1920, (à l'age de 45 ans) financièrement indépendant il quitte la Général Motor's. Mais, il est bien vite tiré hors de sa retraite, pour devenir le vice-président exécutif de Willys-Overland qui est dans un marasme financier et un plus tard dépêché chez 'Maxwell Motor Car Company' également face de sérieux problèmes. Responsable du comité de gestion, il a tôt fait de redresser la barre et en 1924 la société Maxwell établit un record de vente avec la 'Chrysler Six ' (32000 unités). Le 6 Juin 1925, la Chrysler corporation devient le successeur de Maxwell Motor Car et Walter P. Chrysler est nommé président du conseil d'administration et Président directeur général. En 1929, avec l'intégration de The Dodge Brothers et De Soto, la Chrysler corporation devient l'un des trois principaux constructeurs aux États-Unis (The Big Three). En 1934, Chrysler présente la 'Airflow', une automobile avec le premier pare-brise incurvé en une seule pièce et la première boite automatique Chrysler. Trop novatrice pour son époque, ce fut un échec dont Walter P. se remit difficilement, il démissionna de sa présidence le 22 Juillet 1935 . Il restera président du conseil d'administration jusqu'à sa mort le 18 Août 1940. (65 ans) On se souviendra de lui, comme d'un homme entreprenant et inspiré, l'un des premiers patriarches de l'industrie automobile Américaine.


	Le PENTASTAR C'est en Février 1963, que le PENTASTAR (étoile à 5 branches) nouveau sigle de Chrysler à été incorporé dans la production . (Amortisseur avant droit des DODGE DART). Il sera l'emblème de la corporation pendant presque 30 ans (1963 - 1992), c'est le 'vieux' Gold ribbon (1924 -1954 ) qui lui succédera en reprenant du service.


	Le Baron Carrossiers INC. La plus ancienne référence (supposée connue ) au nom de 'Le Baron' portée par une automobile Chrysler remonte à 1931, il s'agissait d'une 'Custom Impérial height'.La compagnie 'Le Baron' a été fondée à Bridgeport (Connecticut) en 1920 par, Thomas L. HIBBARD & Raymond DIETRICH . Dénommée initialement, ' Le Baron, Carrossiers Inc', la société servait de consultant en matière de conception. En 1924, une fusion avec le 'Blue Ribbon' et les compagnies de Bridgeport permis à la société de traiter la conception et le design, et le nom fut raccourci pour devenir simplement 'Le BARON'. Ni Hibbard, ni Dietrich, n'étaient français, mais ils étaient fanatiques de l'école française de design et ont adopté le nom 'Le Baron' parce qu'il sonnait français. (!) En 1926, Le Baron a été racheté par Briggs Manufacturing Company de Detroit, qui fournissait des châssis à Chrysler, Essex, Ford, Hudson… Le Baron est devenu leur intermédiaire, traitant le travail fait sur commande spéciale, et fournissant des idées de conception pour les affaires traditionnelles. Le Baron a fourni quelques châssis faits sur commande pour, entre d'autres, Duesenberg, Cadillac et.. Chrysler ! En 1932, par exemple, ils ont construit 28 Coupes convertibles impérial, fait sur commande, le modèle supérieur de Chrysler avec un 8 cylindres en ligne. Les deux fondateurs de LeBaron, plus tard, sont partis, quittant la société alors dans les mains, de Ralph Roberts de Briggs. Tom Hibbard s'est déplacé à Paris pour joindre Howard Darinn "Le hollandais", un des plus célèbres Stylistes américain d'avant-guerre, et promu directeur de conception chez Ford en 1947. Dietrich est devenu en 1935 le premier styliste officiel de Chrysler. On trouve la trace de 'Le Baron' dans les années 57 (avec Impérial) 64, 75, 81. Les années ont passées et l'entité LeBaron n'est plus maintenant qu'une appellation appartenant au passé, à ce jour, la Chrysler J-Body (87-95) est la dernière automobile à y faire référence, mais comme l'inspiration nouvelle puise souvent dans ce qui appartient au passé, gageons que dans un futur proche apparaisse une nouvelle Daimler Chrysler au nom de baptême prestigieux comme 'Le Baron '.